Exercice 5.2 - Les cigarettes durant la Seconde Guerre mondiale

Dans les camps de prisonniers allemands de la Seconde Guerre mondiale, ce sont les cigarettes qui servaient de monnaie. La Croix-Rouge fournissait aux prisonniers des colis contenant différents biens : vêtements, nourritures et cigarettes. Les prisonniers souhaitaient échanger le contenu des colis : tel prisonnier aurait préféré avoir plus de chocolat, l’autre un nouveau pantalon… Mais comment faire ? Il fallait trouver un moyen pour comparer la valeur de chaque bien et pour pouvoir les échanger. Progressivement, les prisonniers se sont accordés sur une forme de monnaie pour faciliter les échanges. Ce sont les cigarettes qui se sont imposées pour mesurer la valeur de toute chose et comme moyen d’échange. C’est ce qu’explique un survivant du camp de concentration nazi d’Auschwitz : « Nous avons même notre unité monétaire dont personne ne remet la valeur en question : la cigarette. Le prix de chaque article est fixé en cigarettes : une miche de pain coûte douze cigarettes, un paquet de margarine, trente ; une chemise, quatre-vingts cigarettes… Même les non-fumeurs étaient d’accord pour recevoir des cigarettes dans les échanges, sachant qu’ils pourraient les rééchanger à l’avenir contre un autre bien ou service. »

Questions

1. Quelle forme prend la monnaie dans l’exemple présenté dans le texte ?
2. Expliquez le passage en italique.